Серебро работало в маленькой мастерской на Блестящей улице. Целыми днями делало красивые вещи. Кольца. Браслеты. Цепочки. Ложки и вилки. Всё блестело! Сверкало на солнце! Люди приходили за украшениями: “Серебро, сделай кольцо для свадьбы!” “Серебро, сделай ложку для малыша!” Серебро любило свою работу. Плавило себя, заливало в формы, полировало до блеска. “Смотрите, как красиво!” говорили люди. Серебро улыбалось. Приятно делать красивые вещи!
Но однажды всё изменилось.
СТРАННАЯ БОЛЕЗНЬ 
Утром в мастерскую вбежала мама с девочкой. “Серебро! Помогите! Моя дочка заболела!” Девочка держалась за живот. Бледная. Плакала. “Что случилось?” испугалось Серебро. “Не знаю! Живот болит! Её тошнит!” Серебро не было врачом, но позвонило доктору Йоду. Йод пришёл быстро. Осмотрел девочку. “Похоже на отравление. Что ела?” “Ничего особенного! Только пила воду…” Вдруг в дверь постучали. Ещё одна мама с ребёнком! “Доктор! Мой сын заболел! Живот болит!” Потом ещё один. Ещё! К обеду в мастерской Серебра собралось десять семей. Все дети болели! “Что происходит?!” закричали родители. Йод нахмурился: “Это эпидемия. Все дети болеют одинаково. Нужно найти причину!”
РАССЛЕДОВАНИЕ
Углерод пришёл расследовать. Опрашивал всех: “Что вы ели? Где были? Что пили?” Все говорили разное. Кто ел суп. Кто кашу. Кто яблоки. Но одно было общее: “Мы все пили воду из городского водопровода!” Углерод побежал к реке. Там брали воду для города. Посмотрел — и ахнул! Вода мутная! Грязная! В ней плавает всякая гадость! “Вот причина! Вода грязная! В ней микробы! Они попадают в животы детей и заставляют их болеть!” Вернулся в город: “НЕЛЬЗЯ ПИТЬ ВОДУ ИЗ-ПОД КРАНА! ОНА ГРЯЗНАЯ!” Паника! “ЧТО ДЕЛАТЬ?!” “ГДЕ БРАТЬ ЧИСТУЮ ВОДУ?!” “ДЕТИ ХОТЯТ ПИТЬ!”
СЕРЕБРО ВСПОМИНАЕТ
Серебро стояло и думало. Вода грязная. Микробы. Дети болеют. Как помочь? Вдруг вспомнило! Старую легенду! Бабушка рассказывала! “В древние времена люди кидали серебряные монеты в воду! И вода становилась чистой!” “Почему?” спрашивало маленькое Серебро. “Потому что серебро убивает микробов! Его маленькие частички — ионы — как воины! Они находят плохих микробов и побеждают их!” Серебро выскочило на улицу: “УГЛЕРОД! Я ЗНАЮ, КАК ПОМОЧЬ!”
ПЛАН
На площади собрались все. Мэр Платина. Углерод. Врачи. Родители. “У кого-нибудь есть идеи?” спросила Платина отчаянно. “У МЕНЯ!” крикнуло Серебро. Все повернулись. “Я могу очистить воду!” “Как?!” “Серебро убивает микробов! Это моя особенность! Мои ионы — крошечные частички — побеждают плохих микробов в воде!” Углерод заинтересовался: “Это научно доказано. Серебро действительно обладает антибактериальным действием.” “Говори проще!” попросила Платина. “Серебро делает воду чистой!” Все зашумели: “ПРАВДА?!” Серебро кивнуло: “В древности люди хранили воду в серебряных кувшинах. Вода не портилась месяцами! Потому что серебро убивало всех микробов!” “Что нужно сделать?” “Построить серебряный фильтр! Большой! Вода из реки будет течь через меня! Я очищу её от всех микробов! И дальше в город пойдёт только чистая вода!” Платина: “Сколько времени нужно?” “Три дня на постройку!” “Делай!”
СТРОЙКА
Серебро работало не одно. Кремний помог со схемами: “Вот так! Вода течёт сверху вниз! Проходит через серебряные пластины! Очищается!” Литий дал энергию для насосов. Железо построило каркас. Медь провела трубы. Все помогали! Три дня работали без отдыха. Серебро расплавляло себя. Заливало в специальные пластины. Тонкие. Как сито. “Вода будет течь через меня! Мои ионы убьют всех микробов!” На третий день фильтр был готов! Огромный серебряный фильтр стоял у реки. Блестел на солнце! “Запускаем!” скомандовала Платина.
МОМЕНТ ИСТИНЫ
Включили насосы. ВЖЖЖЖ! Грязная вода из реки потекла в фильтр сверху. Все смотрели затаив дыхание. Вода проходила через серебряные пластины. Серебро работало! Его ионы атаковали микробов! Уничтожали! Секунда. Две. Три. Из нижней трубы потекла вода. ЧИСТАЯ! Прозрачная! Блестящая! “ПОЛУЧИЛОСЬ!” закричали все! Углерод взял пробу. Посмотрел под микроскопом. “Микробов нет! Вода абсолютно чистая! Можно пить!” Толпа взорвалась радостью! “УРА!” “СЕРЕБРО СПАСЛО НАС!”
ЧИСТАЯ ВОДА
Чистая вода потекла по трубам в город. Дети пили её. Через день всем стало лучше! Животы перестали болеть! Через три дня все выздоровели! “СПАСИБО, СЕРЕБРО!” кричали родители. Маленькая девочка, которая заболела первой, подбежала к Серебру. Обняла: “Ты спасло меня! И всех моих друзей!” Серебро улыбалось: “Я просто сделало то, что умею. Убило микробов в воде.” “Как ты это делаешь?” Серебро присело рядом: “Видишь, я состою из крошечных частичек. Они называются ионы. Когда вода течёт через меня — эти частички отделяются и плавают в воде.” Нарисовало на земле палочкой: “Ионы серебра находят плохих микробов. Подплывают к ним. И — БАХ! Побеждают их! Микробы умирают. А вода становится чистой!” “Как супергерои!” “Именно! Ионы серебра — супергерои воды!” Девочка засмеялась.
НОВАЯ РАБОТА
С тех пор Серебро работало по-другому. Утром — в мастерской. Делало красивые украшения. Днём — проверяло фильтр у реки. Смотрело, чтобы вода была чистой. “Всё в порядке!” докладывало Серебро. “Вода чистая! Микробов нет!” Город пил чистую воду. Никто больше не болел! Дети приходили к фильтру на экскурсии. “Это серебряный фильтр!” объясняли учителя. “Он очищает воду! Убивает микробов!” “А почему серебро?” спрашивали дети. “Потому что серебро — особенное! Оно единственное, кто может убивать микробов так хорошо!” Дети смотрели на блестящий фильтр с восхищением.
ПАМЯТНИК
Через год на главной площади поставили памятник. Серебряная статуя. Серебро держит кувшин. Из кувшина течёт вода. Надпись: “СЕРЕБРО — ХРАНИТЕЛЬ ЧИСТОЙ ВОДЫ. Спасло город от эпидемии”. На открытии мэр Платина сказала: “Серебро не просто делает красивые вещи. Серебро спасает жизни! Очищает воду! Убивает микробов!” Все аплодировали. Серебро стояло скромно. Смущалось. “Я просто использовало свою особенность,” сказало оно. “Каждый элемент может что-то уникальное. Я — убиваю микробов.”
УРОК В ШКОЛЕ
На следующей неделе Серебро пригласили в школу. Рассказать детям. “Здравствуйте!” помахало Серебро. “Здравствуй, Серебро!” закричали дети. “Сегодня расскажу вам секрет чистой воды!” Нарисовало на доске: Грязная вода → Серебро → Чистая вода! “В грязной воде живут плохие микробы. Они маленькие-маленькие! Их не видно глазами! Но если выпить такую воду — микробы попадут в живот. И живот заболит!” Дети кивали. Помнили. “Но когда вода проходит через серебро — мои ионы убивают всех микробов! Вода становится безопасной!” Один мальчик поднял руку: “А в древности как люди очищали воду?” “Хороший вопрос! Раньше богатые люди хранили воду в серебряных кувшинах. Вода в них оставалась чистой очень долго! А бедные клали серебряную монетку в обычный кувшин. Тоже помогало!” “Вот почему серебро ценное!” поняли дети. “Да! Не только красивое! Но и полезное!”
ВОЗВРАЩЕНИЕ В МАСТЕРСКУЮ
Вечером Серебро вернулось в свою мастерскую. Зажгло свечу. Села за верстак. Делало маленькую серебряную ложечку. Для младенца. “Раньше все дети ели из серебряных ложек,” думало Серебро. “Родители знали — серебро убивает микробов. Ребёнок не заболеет!” Отполировало ложку до блеска. Красиво. И полезно. Посмотрело в окно. На фильтр у реки. Он работал. Очищал воду. Каждую секунду. Каждую минуту. Каждый день. Серебро улыбнулось. Да, оно делает красивые украшения. Но главное — оно дарит людям чистую воду. Здоровье. Жизнь. Один элемент — столько пользы! Серебро. Хранитель чистой воды.