История начинается
В древнем городе Сиракузы на острове Сицилия правил тиран Дионисий. Почему тиран? А потому что захватил власть силой и правил железной рукой!
Был Дионисий богат неимоверно! Дворец — золотом сверкает! Столы — яствами ломятся! Слуги — по первому щелчку бегут! Но… счастлив ли был правитель? Вот вопрос!
При дворе жил придворный по имени Дамокл. Льстец каких поискать! Целыми днями восхвалял правителя:
— О великий Дионисий! Ты счастливейший из смертных! — Твоё богатство затмевает солнце! — Твоя власть крепче скалы! — Все тебе завидуют! И я завидую!
Дионисий обычно молча слушал эти речи. Но однажды…
Странное предложение
— Дамокл! — позвал тиран после особенно пылкой речи. — Ты правда думаешь, что я самый счастливый человек?
— Конечно, господин! У тебя есть всё! Власть! Богатство! Роскошь! Что ещё нужно для счастья?
Дионисий странно улыбнулся:
— Хочешь побыть на моём месте? Хоть один день?
Дамокл аж подпрыгнул от радости:
— Правда?! О да! Это было бы величайшее счастье!
— Хорошо. Завтра ты будешь правителем Сиракуз. Одевай мои одежды, садись на мой трон, отдавай приказы!
— Невероятно! Спасибо, великий Дионисий! Я покажу, как надо наслаждаться властью!
День “правителя” Дамокла
Наутро Дамокл проснулся в царской спальне. Слуги одели его в пурпурные одежды, надели золотую корону.
— Ваше величество Дамокл! — кланялись придворные. — Ваши приказания?
— Подать мне лучшие блюда! — важно произнёс Дамокл. — И вина! Музыку! Танцовщиц!
Уселся на золотой трон. Красота! Мягко! Удобно! Все вокруг кланяются, подхалимничают (как он сам вчера).
— Вот это жизнь! — думал Дамокл. — Вот это счастье!
Но тут он поднял глаза к потолку и… 
Страшное открытие
Прямо над троном, над головой Дамокла, висел огромный меч! Острый, тяжёлый, сверкающий! И висел он на одном конском волосе! Тонком-претонком!
— Ч-ч-что это?! — заикаясь, спросил Дамокл.
Дионисий, стоявший рядом, спокойно ответил:
— А, это? Это меч. Он всегда тут висит. Над моим троном.
— Но… но он же на волоске! Он может упасть!
— Может. В любой момент.
— И ты так сидишь каждый день?!
— Каждый день. Каждый час. Каждую минуту.
Дамокл попытался отодвинуться, но куда отодвинешься на троне? Меч висел прямо над макушкой!
Урок властителя
— Ешь, Дамокл! — предложил Дионисий. — Вот фазан в золотой корочке!
Но кусок не лез в горло. Как есть, когда над тобой смерть висит?
— Пей вино! Оно из лучших погребов!
Но руки тряслись, вино проливалось. Глаза всё время косились наверх.
— Слушай музыку! Смотри на танцовщиц!
Но какие танцы, когда волосок может оборваться от любого сквозняка?!
Дамокл просидел так час. Пот градом, колени дрожат, сердце колотится. Наконец не выдержал:
— Дионисий! Забери свой трон! Забери власть! Я больше не могу!
— Уже? — усмехнулся тиран. — А как же счастье? Роскошь? Наслаждение?
— Какое наслаждение под мечом?! Это не жизнь — это пытка!
— Вот именно, — кивнул Дионисий. — Теперь ты понял, какова моя жизнь? У меня сотни врагов. Заговорщики не спят. Убийцы подкуплены. Яд может быть в вине, кинжал — за портьерой. Этот меч — символ моей жизни. Власть и смерть всегда рядом!
Что из этого следует
С тех пор “дамоклов меч” — это постоянная опасность, которая висит над человеком.
Современные примеры
Двойка в четверти — висит над учеником. Исправишь контрольную — меч исчезнет. Не исправишь — упадёт на голову!
Больной зуб — откладываешь визит к врачу. А он висит и ждёт — когда разболится в самый неподходящий момент!
Невыполненное обещание — пообещал другу помочь и забыл. Висит над дружбой, пока не выполнишь или не извинишься!
Тайна, которую скрываешь — разбил папину любимую кружку, спрятал осколки. Меч висит — рано или поздно узнают!
Ссора с близким человеком — поругался, не помирился. Висит меч — а вдруг не успеешь извиниться?
Но знаете что?
Большинство “мечей” мы вешаем сами! И сами можем снять:
Исправить ошибку
Выполнить обещание
Признаться в проступке
Помириться с другом
Не ждите, пока волосок оборвётся. Уберите меч сами!
Конец истории
P.S. В музее Сиракуз до сих пор показывают “тот самый меч Дамокла”. И волосок показывают — правда, это стальной трос толщиной с палец (для безопасности туристов). Экскурсоводы предлагают посидеть на троне под мечом за 10 евро. Желающих мало — даже с тросом страшновато! Зато в сувенирной лавке продаются брелоки “Дамоклов меч” — для тех, кто любит острые ощущения. И магниты на холодильник: “У меня дома тоже висит меч — называется ‘Ипотека’!”